The first impression of the picture on the cover of this volume may be that it is a traditional or conventional image of disability that refers to a visible sign of impairment, the crutches. It shows a man dressed in modern clothing whose body is hanging in an awkward manner between his crutches, as if he is about to slip and fall; there is no smile on his face; he could be in pain; he is pointing to something that is out of reach. It is easy to read this artistic image as a negative representation of disability, and an...

Zwischen 1773 und 1776 erscheint im Leipziger Verlag von Siegfried Lebrecht Crusius Johann Karl WezelsLebensgeschichte Tobias Knauts, des Weisen, sonst der Stammler genannt.¹ Schon aufgrund seines Sujets gilt dieser Roman als Dokument literarischer Radikalität:² Wezel lässt seinen Protagonisten aus einer der untersten Schichten des dritten Standes kommen, überdies handelt es sich bei der Titelfigur um einen nicht nur „armen“ und „dummen“, sondern auch „ungestaltenDorfjungen“.³ MitTobias Knauttaucht zum ersten Mal eine Hauptfigur in der deutschen Literaturgeschichte auf, die — in Kategorien des 20. Jahrhunderts — als „behindert“ gelten würde: Der Sohneines armen Dorfschullehrers kommt bereits „fehlgebildet“ zur Welt, der...

Disability studies belongs to the “otherness” discourses that seek to make visible the “constructedness” of social attitudes to corporeal and mental difference, and to revise cultural history in a way that draws attention to the presence and the oppression of the disabled person in literary and cultural representations.¹ The cultural turn within the critical field of Disability Studies in the United States and the United Kingdom has recently started to influence the analysis of the representation of physically and mentally disabled people in literary texts in German.² This is a critical approach to literary analysis that intersects with other social...

Die frühen Avantgarden waren gleichzeitig euphorisiert und abgestoßen vom Komplex des Prothetischen, also der Idee und der Praxis einer (medien) technischen Erweiterung und Umarbeitung des menschlichen Körpers. Im Folgenden werde ich am Beispiel Raoul Hausmanns zeigen, dass diese ambivalente Haltung der Prothetik gegenüber ein Echoraum der im Ersten Weltkrieg einsetzenden, umfassenden medizinischen und sozialtechnischen Versorgung von Kriegsversehrten mit Prothesen und ihrer öffentlichen Präsenz war. Dabei steht weniger das Motiv des Prothesenträgers im Mittelpunkt meiner Überlegungen als Verfahren und Körpermodelle der Prothetik. Hausmanns künstlerische Strategien versinnlichen jene Ambivalenzen, die sich aus einer Dialektik der Extension des natürlichen Körpers und seiner technischen...

It has been thirty years since the American TV seriesHolocaustwas first shown on West German television — a highly controversial event that has come to be seen as a pivotal moment in the history of GermanVergangenheitsbewältigung. In the United States, the four-part mini-series had attracted around 120 million viewers the year before, and even at that time there was heated debate as to whether it had done justice to its delicate topic. In Germany, it was criticized even before its broadcast for its alleged trivialization and commercialization of the fate of the Jews in the Third Reich. A...

Rediscovered in the 1990s, the novel trilogyFunken im Abgrund(Sparks in the Abyss)¹ by the Austrian-Jewish writer Soma Morgenstern (1890–1976) examines the multiple layers of Jewish identity found between the wars in urban Vienna and Berlin, as well as in the Galician countryside from which the author originally hailed. Only after much difficulty in finding a publisher, and on the recommendation of amongst others Robert Musil,² was Morgenstern finally able to bring out the first volumeDer Sohn des verlorenen Sohnes(The Son of the Prodigal Son) in the Erich Reiß-Verlag in Berlin in 1935. Because of the...

Dieser Aufsatz untersucht den Topos blinde Frauen und Männer im deutschen Trivialroman, speziell in seinen Subgenres Liebes-, Heimat-, Berg-, Adels- und Arztroman. Bisher gibt es solche Studien vor allem zur sogenannten Hochliteratur. Zu nennen wäre als jüngstes BeispielDie Stadt der Blindenvon Saramago.¹ In diesen „esoterischen“ Werken treten Blinde und Blindheit zumeist als Symbole für komplexe und philosophisch radikalisierte Beziehungen zwischen Mensch, Gesellschaft und Selbst auf. Breit ist hier die Kluft zwischen einer angemessenen werkimmanenten Interpretation und einer Bezugnahme auf soziale Schaffensvoraussetzungen.

Dagegen kann im Trivialroman aufgrund seiner stereotypischen Machart eher etwas über das Verhältnis der Gesellschaft, respektive einer...

Unbestritten: Die Figur des Blech trommelnden, Glas zersingenden Ewig-Dreijährigen hat es zu literarischem Weltruhm gebracht. Es ist die Geschichte von Oskar Matzeraths Kindheit und Jugend im Nationalsozialismus. Sein (v)erwachsenes Nachkriegs-Alterego, der Ich-Erzähler Oskar Matzerath hingegen hat sich sehr viel weniger dem kollektiven Gedächtnis eingeprägt:

Zugegeben: ich bin Insasse einer Heil- und Pflegeanstalt, mein Pfleger beobachtet mich, lässt mich kaum aus dem Auge; denn in der Tür ist ein Guckloch, und meines Pflegers Auge ist von jenem Braun, welches mich, den Blauäugigen, nicht durchschauen kann. Mein Pfleger kann also gar nicht mein Feind sein. Liebgewonnen habe ich ihn, erzähle dem Gucker...

Dieser Beitrag möchte anhand eines dramatischen Textes von Heiner Müller und seiner Inszenierung aufzeigen, wie problematisch die Definition von „Behinderung“ im Sinne des sozialen (oder gar des medizinischen) Modelles ist, und die Suche nach anderen Dimensionen (und damit Definitionen) von Behinderung im Sinne der Disability Studies unterstützen.

Heiner Müllers Text „Philoktet“¹ wurde erstmals 1965 veröffentlicht und wird bis heute sehr unterschiedlich ausgelegt, beispielsweise als Antikriegsstück oder als Parabel auf tragische Konflikte innerhalb kommunistischer Systeme.

Relevante Vorgeschichte sowohl für den griechischen Mythos „Philoktet“,² den Sophokles verfasste, als auch für Heiner Müllers Text, ist, dass Philoktet einst von seinem Freund Herakles dessen...

Seismic shifts are happening in the world of disability theory: no longer is this the province of a select band of activists-turned-social theorists. Rather, licensed by the gathering momentum of a cultural model of disability,¹ scholars throughout the humanities are subjecting canonical texts to re-examination through a “disability” lens. They find that literature is populated with characters who struggle with impairments; they find, too, that the academic reader has consistently understood the representation of disabled existence metaphorically: disability, it has been assumed, functions largely as a trope which supports the other thematic concerns of any text.

Libuše Moníková’s exploration of...

InIf This is a Man(Se questo è un uomo) Primo Levi describes an encounter in Auschwitz with a German chemical engineer, Dr. Pannwitz:

When he finished writing he raised his eyes and looked at me. [That] look was not one between two men; and if I had known how completely to explain the nature of that look, which came as if across the glass window of an aquarium between two beings who live in different worlds, I would also have explained the essence of the great insanity of the third Germany.¹

Didi Danquart’s documentary filmDer Pannwitzblick(The...