El florecimiento del género autobiográfico en los siglos XVI y XVII está conectado con una mayor conciencia de la individualidad. La creación del individualismo frente al control social en el Renacimiento es un concepto sociológico formulado entre otros por Jacob Burkhardt (La cultura del Renacimiento en Italia, 1860) y Alfred von Martin. Éste último señala un fenómeno que ya se hace evidente en obras comoLa Celestina, el hecho de que las relaciones basadas en el dinero reemplazan a las basadas en obligaciones personales y, como consecuencia de este cambio, la identidad personal es el producto de la clase económica...

La historia del vestido y de la moda implica una industria económica y un consumo. La fabricación de textiles, el tráfico de telas, materiales y pigmentos, la industria manual o mecánica de la construcción de trajes y el mercado de oferta y demanda conforman una red multinacional de relaciones económicas esenciales en las civilizaciones humanas. Es un hecho que en la civilización occidental la moda está conectada con el desarrollo del comercio a partir de finales del siglo XIV y con los cambios sociales que impulsa la nueva economía. Es cierto también que, tanto en España como en Europa, el...

En conexión con los cambios sociales y económicos, muchos teóricos han explicado el fenómeno de la moda en la Europa pre-moderna a través de la teoría de la imitación. En un ensayo de 1904 Georg Simmel propuso la denominada más tarde ‘trickle-down theory,’ cuyo funcionamiento describe Grant D. McCracken: ‘Subordinate social groups, following the principle of imitation, seek to establish new status claims by adopting the clothing of superordinate groups. Superordinate social groups, following the principal of differentiation, respond by adopting new fashion. Old status markers are forsaken, abandoned to the claims of subordinate groups, and new ones are embraced’...

En 1554 se publica el anónimoLa vida del Lazarillo de Tormes, y de sus fortunas y adversidades, un texto revolucionario escrito en primera persona por un individuo de estrato social humildísimo que considera su vida lo suficientemente importante para ser contada. La realista autobiografía responde a un clima en que se aboga por una poética de la verosimilitud que no se encontraba en los géneros de origen medieval (Rico, ‘Introducción’Lazarillo2000, 31). A pesar de que sus elementos constitutivos arrancan de una tradición literaria, su intención factual y verosímil la acerca más al género de autobiografías de experiencias...

Con la publicación de la Primera Parte (1599) y Segunda Parte (1604) delGuzmán de Alfarache, atalaya de la vida humanase consolidan algunos de los rasgos ya apuntados en elLazarillo. La obra de Mateo Alemán presenta las características del sujeto picaresco: inconformismo con el puesto asignado y deseo de cambiar, conciencia de su valor como individuo con libertad de elección y rebeldía al orden tradicional que lo estigmatiza (Maravall, ‘La aspiración’ 590–1 y ‘Relaciones’ 29; Mariscal 211). También se enfatiza el discurso sartorial que, como el resto de los procedimientos lingüísticos del libro, ofrece las exuberantes características...

El guitón Onofrede Gregorio González se escribe en 1604, tras el éxito editorial de la primera parte delGuzmány la renovada popularidad delLazarillo. Para esa fecha la conjunción de ambas novelas presenta un esquema narrativo nuevo que producirá numerosos frutos en el siglo XVII. Es por eso que el autor aprovecha la moda y construye su obra sobre la base de estos modelos literarios, incluido el deLa Celestina, con un espíritu fiel de mimesis, pero también de diferenciación. Además la obra presenta numerosas coincidencias conEl Buscón, sin quedar claro si se deben a pura casualidad...

La vida del Buscónde Francisco de Quevedo se redacta en unas fechas aún inciertas, aunque Fernando Cabo Aseguinolaza apunta los años entre 1606 y 1613 (‘Prólogo’ 1993, 15).¹ La obra plantea netamente las pretensiones sociales de los protagonistas picarescos de las autobiografías examinadas en este libro, ya que Pablos, el protagonista, expresa desde el principio del relato su propósito de introducirse en una clase social superior a la que le corresponde por nacimiento. Para lograr el salto de barrera social Pablos se vale de ciertos recursos y estrategias, entre ellos las tácticas de imitación. El análisis del uso de...

La vida de Lazarillo de Tormes, Guzmán de Alfarache, El guitón Onofre y La vida del Buscónson novelas autobiográficas con protagonistas masculinos en las que la principal función de la indumentaria es marcar la situación de los protagonistas dentro de las relaciones de clase social. La aparición de la primera novela picaresca con protagonista femenina,La pícara Justina, publicada en 1604, coloca en primer plano el elemento sexual. En efecto, la manipulación del aspecto externo de Justina Díez articula las ansiedades de las relaciones de poder entre los sexos.

La representación de la imagen de Justina se consigue por...

Catalina de Erauso a la edad de quince años escapa de un convento y cambia el hábito de monja por el de hombre. A partir de ese momento renuncia a su identidad femenina y bajo nombres masculinos elige vivir el resto de su vida como varón. Aproximadamente a los dieciocho años de edad marcha a América. Allí se alista de soldado en el ejército español y participa en acciones bélicas en Chile donde gana el grado de alférez. Recorre grandes zonas de Chile, del Perú y de Bolivia, donde esporádicamente trabaja en diversos negocios sin perder nunca sus ataduras militares....

Discurso de mi vidade Alonso de Contreras es la autobiografía de un soldado español que vivió la guerra de los treinta años a principios del siglo XVII.² El autor asegura haber escrito el texto básico, que abarca desde su nacimiento en 1582, en once días, en octubre de 1630. A este texto añade en febrero de 1633 un capítulo con los episodios de los últimos dos años y, por último, posiblemente después de 1640, le agrega un segmento incompleto (Naylor, ‘La encomienda’ 1970, 308). La narración se apoya en unos ejes estructurales que giran en torno a la movilidad...

Miguel de Castro nace en Palencia, alrededor de 1590, de familia castellana, decente y humilde.¹ Huérfano de madre desde pequeño, vive con su padre y varios tíos con cargos eclesiásticos y legales, entre los que adquiriría una básica educación formal.² En 1604 se enlista de soldado en la compañía del capitán Antonio de la Haya y se embarca en Cartagena para ir a Nápoles. Mientras vive en Italia y en otras zonas del Mediterráneo, el joven sirve a dos capitanes, al virrey de Nápoles y a algunos caballeros de Malta. Es en Malta, poco después de su entrada de novicio...

Los Comentarios del desengañado de sí mismo, prueba de todos estados y elección del mejor de ellosde Diego Duque de Estrada, redactados entre 1614 y 1646, es según Henry Ettinghausen ‘uno de los mejores libros de aventuras en lengua española’ (‘Vida y autobiografía’ 190). En efecto, al igual que las vidas de Alonso de Contreras, Catalina de Erauso y Miguel de Castro, su relato es la típica autobiografía de soldados y aventureros cuyo objetivo es el de crear la individualidad extraordinaria de un hombre en constante movimiento geográfico, que profesa diversas profesiones y estados y experimenta las situaciones más...