Este trabajo es una reelaboración de mi tesis de doctorado presentada en El Colegio de México en marzo de 2011. Al menos tres han sido los motivos que me impulsan a volver a escribir el trabajo como libro. Aquella versión fue distinguida con el premio Adrián Lajous 2011 a la mejor tesis del doctorado en historia de la institución. Este galardón ha sido un gran aliciente.

Una segunda causa es menos coyuntural. Se trata de la convicción de que la perspectiva del conjunto permite compartir configuraciones que se diluirían al desperdigarlas en artículos o ensayos. Ideas e interpretaciones que al...

En la primera mitad del siglo XIX, en Hispanoamérica, se dio un proceso de cambio en la educación elemental: la escolarización comenzó a ser una necesidad. La escuela ocupó un lugar que antes no tenía, en ocasiones alentada y controlada por el Estado, en otras estimulada por la Iglesia, las corporaciones o los particulares. Lo cierto es que ya no resultaba suficiente la instrucción brindada en el seno de la familia o la comunidad. Más aún, con el correr del siglo XIX se llegó al caso — que es visto hoy como natural y hasta obvio—de sancionar como obligatoria esta...

Un padrón de 1793 caracterizaba de tal modo la región comprendida por el valle. Las distancias indicadas, un máximo de siete leguas, corresponden a unos 30 kilómetros. Una zona en la que cerros y montañas circundan el paisaje sin necesariamente obstaculizar el tránsito o la circulación. Las aguas de lagunas, ríos y ciénagas, sobre todo en época de lluvias, podrían ser escollos, pero también medios de enlace. En torno a la descripción de estos rasgos, así como a la caracterización de elementos demográficos, étnicos, económicos y políticos versará este apartado.

Estamos ante un valle de tierras altas y fértiles, coronado...

Con el correr del periodo independiente, los establecimientos educativos de la región pueden ser considerados de diversa manera según su administración: escuelas ligadas a los ayuntamientos, particulares y parroquiales o conventuales. Esta ordenación es meramente indicativa, pues delinea diferencias tajantes que resultan difíciles de apreciar en la cotidianidad.¹

Las escuelas vinculadas a los ayuntamientos son mencionadas en las fuentes como escuelas de instrucción pública, de primeras letras o, simplemente, escuelas. El nudo de esta investigación se centró en estos establecimientos. Sus maestros o preceptores eran hombres de dudosos conocimientos; los asistentes eran niños que acudían para aprender a leer, a...

El 2 de octubre de 1808, la ciudad de Toluca tuvo un lugar destacado en la prensa de la Nueva España. El corregidor de la jurisdicción, don Nicolás Gutiérrez, pagó la edición de un suplemento en elDiario de México.¹ Allí se reseñaron las expresiones realizadas en la ciudad en favor de don Fernando y contra el “vil monstruo de Córcega, y lobo devorador de coronas”.² La celebración se desarrolló durante tres días a fines del mes de septiembre. Cohetes, repiques de campanas, adornos en los balcones y ventanas, iluminación en los templos, música, procesiones, un tedeum… todo en honor...

Los problemas relacionados con el financiamiento de la educación resultan neurálgicos para comprender las pautas de funcionamiento de estas escuelas. Preguntas tales como cuánto dinero se recolectaba, cómo y quiénes hacían esa recaudación, para qué servían dichos fondos, son aspectos sobre los cuales se pretenderá ofrecer algunas observaciones. El resultado, se espera, no sólo repercutirá en la comprensión de lo educativo. Permitirá echar luz sobre la organización de estas municipalidades y sus pueblos, así como ofrecerá una mirada de la historia fiscal del periodo.

Diversos trabajos han abierto caminos y avanzado sobre el campo de análisis.¹ La investigación de Dorothy...

Sobre los maestros en este periodo, poco se sabe.¹ Una recurrente impresión parecería dar por descontado que, en tanto no se hubiese producido la modernización de la enseñanza, ser maestro era una ocupación marginal y poco atractiva, y acaso hay motivos suficientes para justificar tal apreciación. Sin embargo, hubo hombres que estuvieron dispuestos a emplearse en tanto que preceptores. La mayoría de las veces lo hicieron mientras buscaban una mejor ubicación, pero también hubo maestros que permanecieron durante extensos periodos desempeñando sus cargos. ¿Cómo se llegaba a ser preceptor? ¿Cuánto tiempo y bajo qué condiciones permanecían en los cargos? ¿Cómo...

Al iniciar el trabajo se planteaban interrogantes acerca de las transformaciones en las escuelas elementales. El paso de las escuelas tardocoloniales a las postindependientes ha estado caracterizado por cambios en las pautas de gestión, en la discontinuidad de los establecimientos, en la subordinación de pueblos a cabeceras de ayuntamientos, en la denominación de los encargados de la enseñanza, en la importancia que los gobiernos le dieron al tema. Estas transformaciones no se sucedieron en forma coordinada, ni se formalizaron en un momento dado, sino que se fueron dando con avances, interrupciones y retrocesos.

El cierre del recorte temporal, hacia 1860,...