La question qui retiendra avant tout notre attention dans ce chapitre et Ie suivant, est celle de l’inscription de la triple configuration femme-scandale-roman, dans une perspective historique. Cette question sera abordée en deux temps: tout d’abord, dans Ie présent chapitre, un examen des paradigmes économiques et sociaux du scandale dans ses rapports au féminin au dix-nèuvieme siècle. Dans un second temps, Ie chapitre deux adoptera une perspective esthétique sur la question du roman et du principe féminin à cette même époque. Notons pour commencer que, si I’on retourne un instant aux réflexions de Girard sur Ieskandalon,il apparaît que...

Si nous avons jusqu’ici examiné, dans une perspective sociohistoriqué sur la modernite, la configuration femme et scandale à cette époque, il s’agit à présent d’aborder Ie troisième terme de notre équation telle que nous la posions en introduction. Quel rôle, la littérature en général, et Ie roman en particulier, viennent-ils jouer dans la configuration historique du scandale en ce dix-neuvième siècle. De façon plus précise, il s’agit, d’une part de déterminer ce qui explique à cette époque cette force de scandale particulière du roman, et surtout du roman féminocentrique, que nous remarquions dés l’ouverture de cette étude, et d’autre part...

C’est dans l’optique de cette réflexion de Girard que nous proposons de lire la prolifération des discours sur la femme, sur sa sexualité, sa pathologie, sa criminalité, qui caractérise Ie dixneuvième siècle. Cette prolifération s’inscrit dans Ie mouvement de multiplication des discours sur la sexualité que décrit Michel Foucault, cette“Scientia Sexualis,”qui se développe à I’époque moderne. Cette “Incitation politique, économique, technique, à parler du sexe”(Histoire de fa sexualité33), si elle s’oppose résolument à unars erotica,n’en est pas moins un phénomène beaucoup plus complexe qu’une simple interdiction du sexe. Parmi les différents “foyers” d’ou émane cet...

L’ exemple des proces litterairés l’ a montré: la notion protéiforme du scandale, avec ses renversements infinis, et sa force de propagation par contagion, ne peut que faire ressortir la duplicite du texte’de la transgression feminine, á la fois intrigue et complot, vis-á-vis de son héroine. De plus, tout langagefūt-il en apparence “scientifique”—qui se met a parler Ie scandale, menace de devenir lui-même un langage scandalise, contaminé par Ie desordre qu’il voudrait fustiger. Toute mise en intrigue du scandale, queUe qu’en soit la figure emblématique, est donc susceptible de faire de la narration elle-même un objet scandaleux. Pour Ie...

Le choix de ce texte comme illustration des mécanismes de la mise en intrigue du scandale féminin peut paraitre á premiére vue surprenant. En effet, Ie titre attire l’ attention sur Ie personnage éponyme masculin, reléguant, semble-t-il, au deuxiéme plan de l’intrigue un personnage féminin qui s'avére, de plus, avoir été accusé a tort d' adultére. Cependant, c’ est bien ce simple soucpon d’une conduite feminine scandaleuse qui confere a I'intrigue sa forme et son energie. En tant que cas-limite,Ferragusillustre la complexité de la notion de scandale. Une lecture soigneuse du texte permet d'ailleurs de faire ressortir toutes...

Les circonstances de la publication d’Indiana, de George Sand, illustrent avant la lettre cette notion favorite de la critique modeme que l’ auteur est un produit de la production littéraire et ne saurait se confondre avec la personnalité biographique de I’ etre humain qui tient la plume. En effet, George Sand n’ existe pas avantIndiana,et Ie roman et I’ auteur naissent ensemble pour Ie monde des lettres, en 1832, sous Ie double signe du succes et du scandale. L’un semble d’ailleurs inséparable de l’autre, puisque c’est Ie succes initial et retentissant du roman qui entraine la decouverte choquante...

Madame Bovarymarque un certain virage dans nos analyses des “fictions du scandale” au dix-neuviéme siécle. Jusqu’ici, la mise en intrigue du scandale passait par sa dénégation, tout au moins partielle, dans la diégese. Ainsi, l’intrigue deFerragusreposait sur Ie simple soupçon d’une conduite illicite, tandis que celle d'Indiana, niait son aboutissement sexuel. AvecMadame Bovary, sembIe-t-il, Ia transgression de I'adultere apparait dans tout son eclat. Cependant, si Ie scandale foumit la trame du texte deMadame Bovary, son eclat, on l’ a vu, depasse largement Ie cadre du roman. L’exemple du proces de 1857 nous était déjá apparu...

L’anecdote qui a servi d’inspiration à Edmond et Jules de Goncourt pour l’ écriture deGerminie Lacerteuxest bien connue: aprés la mort de leur vieille servante, Rose Malingre, qui pendant vingt-cinq ans s’est devouee à leur service, les deux fréres apprennent que celle-ci menait une double vie scandaleuse:¹

J’apprends hier, sur cette pauvre Rose [...], les choses qui m’ont Ie plus etonné depuis que j’ existe; des choses qui, hier, m’ont coupé l’appétit comme un couteau coupe un fruit. Étonnement prodigieux, stupéfiant, dontj’ai encore Ie coup en moi et dont je suis reste tout stupéfié. [...]

Elle avait des...

Dans Ie cycle desRougon Macquart, La curéeest “la note de l’ or et de la chair.” Dans sa préface a la premiére édition du roman, Zola déclare avoir voulu montrer “1’ épuisement prématuré d’une race qui a vécu trop vite et qui aboutit a I'hommefemme des sociétés pourries; la spéculation furieuse . d’une époque s’ incarnant dans un tempérament sans scrupules enclin aux aventures; Ie détraquement nerveux d'une femme dont un milieu de luxe et de honte décuple les appétits natifs.” C’est donc tout Ie scandale du Second Empire qui se cristallise autour de ces “trois monstruosités sociales”...

“La vengeance d’une femme” commence par un prologue de quatre pages dans lequel Ie narrateur déplore la “defaillance inexplicable, mais frappante dans la litterature” de son temps (295). Celle-ci en effet “n’exprime pas la moitié des crimes que la societé commet mystérieusement et impunément tous les jours” (293). Cette lacune est particuliérement visible dans Ie cas de l’inceste: “je ne sache pas de livre ou l’inceste, si commun dans nos mreurs, [...] aitjamais fait Ie sujet, franchement abordé, d’un recit qui pourra tirer de ce sujet deseffetsd’une moralité vraiment tragique” (294;italiques dans Ie texte). La rédaction de cette...

C’est sur un texte de femme que se referme ce parcours dans la littérature romanesque féminocentrique du dix-neuviéme siécle. Deuxiéme rencontre avec I’ écriture féminine,Monsieur Vénus,publié par Rachilde en 1884, marque aussi, dans notre étude, la troisiéme rencontre du discours romanesque et du discours juridique, sous Ie signe du scandale. Comme nous Ie remarquions en introduction, ce roman offre Ie seul exemple relevé par Leclerc d'un ouvrage féminin poursuivi en justice pour “outrage aux bonnes mreurs” au cours du siécle. En 1884, l’ ouvrage, publié en Belgique, fait I’objet d'un procés devant Ie Tribunal Correctionnel de Bruxelles, qui...